“Was machst du hier?” Hat sich Ihr Flug verspätet?
“Sie haben das Treffen abgesagt.
Marcus blickte über die Schulter in den Flur.
“Lily, nimm deinen Rucksack. Wir gehen zu Oma Evelyn.
Sarah machte einen schnellen Schritt auf ihn zu.
“Marcus, du kannst seine Routine nicht so ändern…
Lily kam aus ihrem Zimmer und drückte den Rucksack an ihre Brust.
Marcus nahm seine kleine Hand.
“Ja, das kann ich.
Als sie zusammen das Haus verließen, hatte Sarah immer noch keine Ahnung von etwas viel Schlimmerem: Marcus wusste bereits, wer Julian war.
TEIL 3
Evelyn wohnte weniger als zwanzig Minuten entfernt. Als sie die Tür öffnete und Marcus mit einem Koffer in der einen Hand und Lily fest in der anderen Hand sah, wusste sie sofort, dass etwas Schreckliches geschehen war.
Er stellte keine Fragen vor dem Mädchen. Er öffnete einfach die Arme.
“Komm her, Liebling.
Lily rannte zu ihrer Großmutter. Marcus wartete, bis seine Tochter am kleinen Schreibtisch im Gästezimmer zeichnete.
Dann ging er in die Küche.
“Ich brauche, dass du etwas hörst”, sagte er zu Evelyn.
Er ließ sein Handy auf der Arbeitsplatte liegen und spielte die Audioaufnahmen ab.
Evelyn hörte zu, ohne zu unterbrechen. Sein Gesichtsausdruck wandelte sich langsam von Verwirrung zu tiefer Besorgnis und schließlich zu einer kalten und beunruhigenden Gelassenheit. Es war genau derselbe Blick, den ihre Tochter Hannah hatte, wenn etwas ihren Beschützerinstinkt weckte.
“Wer ist Julian?” fragte Evelyn.
Marcus entsperrte das Telefon. Während der Reise hatte er in seinen E-Mails nach einem kommerziellen Angebot gesucht, das er Monate zuvor erhalten hatte.
Julian Vance-Montague. Senior Real Estate Consultant und Geschäftsführer von Blue Horizon Asset Management.
Marcus hatte vier Monate zuvor von der Firma erfahren, als Sarah sie ihm empfohlen hatte. Laut ihr spezialisierte sich Blue Horizon auf die Verwaltung luxuriöser Küstenimmobilien und konnte sich um die Vermietung des Martha’s Vineyard-Hauses während der Nebensaison kümmern.
Auf dem Papier schien der Vorschlag vernünftig. Die Immobilie verursachte hohe Steuern und Instandhaltungskosten, während sie einen Großteil des Jahres leer blieb. Julian hatte ein tadelloses Dossier eingereicht: luxuriöse, verzinsliche Ferienwohnungen, die die Ausgaben bis zum achtzehnten Geburtstag decken würden.
Marcus hatte es nicht unterschrieben. Irgendetwas in den Entschädigungsklauseln des Vertrags wirkte unnötig kompliziert, also beschloss er, es auf Eis zu legen. Sarah hatte ihn wochenlang unter Druck gesetzt, zu unterschreiben.
