Ich habe Shiaoza angesehen.
Dann, auf der Uhr.
“Nur zu”, sagte ich leise. Sag allen, wer ich bin.
Sein Gesicht wurde blass.
Schließlich schaffte er es, die Worte auszusprechen.
“Sie ist meine Frau.”
Der Korridor wurde still.
Jang senkte die Hand.
Jemand flüsterte: “Oh mein Gott.”
Ich hätte mich triumphierend fühlen sollen.
Stattdessen fühlte ich mich leer, denn Shiaozas erster Instinkt war, mir nicht nahe zu kommen.
Er legte eine Hand auf Jangs Schulter.
“Das ist ein Missverständnis.”
“Welcher Teil?” fragte ich.
“Nicht hier.”
“Warum nicht? Er hat die Angestellten hier beleidigt. Er hat die Menschen hier bedroht. Er hat allen erzählt, dass du meine Karriere hier ruinieren würdest.”
Jang flüsterte: “Ich wusste nicht, wer sie war.”
“Genau das ist das Problem.”
Dann zeigte ich auf ihr Handgelenk.
“Und warum trägt er das Geburtstagsgeschenk deiner Mutter?”
Jang sah ihn an.
Er sah auf seine Uhr.
Angst spiegelte sich in seinem Gesicht wider.
“Es ist kompliziert.”
“Nein. Es ist eine Uhr.”
“Er hat es mir gegeben”, sagte Jang.
Shiaoza schloss für eine halbe Sekunde die Augen.
Esa pequeña reacción dolió más que cualquier confesión.
A las diez en punto se publicó el comunicado de la junta directiva.
A partir de ese momento, asumí el cargo de director ejecutivo.
A las diez y cuarto, emití mi primera directiva: se suspendían todas las restricciones al uso de ascensores para empleados, a la espera de una revisión.
Mi segunda orden fue la conservación de todos los registros de seguridad, informes de gastos, registros de credenciales ejecutivas, revisiones de recursos humanos y contratos con proveedores de los últimos cinco años.
Fue entonces cuando Shiaoza irrumpió en mi nueva oficina.
“Me estás humillando.”
Levanté la vista. “Una elección de palabras interesante”.
“Usted sabe lo que quiero decir.”
“No. La humillación es que te digan que tienes un rango demasiado bajo como para estar de pie en un ascensor.”
Cerró la puerta. “Jang se extralimitó”.
“La protegiste.”
“Intentaba evitar que la situación empeorara.”
“La llamaste Tong Tong.”
Se frotó la cara.
—El reloj —dije—. Dime la verdad.
“Mi madre no lo quería.”
“¿Lo vio?”
Silencio.
Llamé a Eleanor Shiao.
—Cariño —dijo—. ¿Qué tal te fue la mañana?
No aparté la vista de su hijo.
“¿Recibiste el reloj blanco que elegí para tu cumpleaños?”
