Meine Familie stieg aus dem Fahrzeug.
Haley tauchte zuerst auf, vollständig geschützt unter einem riesigen Golfschirm, den der Taxifahrer hielt. Sie trug einen makellosen, cremefarbenen Trenchcoat, ein Model mit einem völlig ungeeigneten Design für das Wetter, aber perfekt für ein Foto. In seiner perfekt manikürten Hand drückte er mein goldenes VIP-Ticket – das, das er mir gestohlen hatte – und schwenkte es in der Luft, als hätte er im Lotto gewonnen. Victoria trat ihr hinterher und beschwerte sich lautstark über die Feuchtigkeit, die ihre Frisur ruinierte, während Thomas seine Seidenkrawatte zurechtrückte und die Augen bereits auf die Menschenmengen der ankommenden Familien gerichtet waren, auf der Suche nach jemandem, der reich genug war, um die Dienste seiner angeschlagenen Logistikfirma anzubieten.
Sie wirkten wie eine Parodie auf eine liebevolle Familie.
Ich atmete tief durch, als ich aus dem prekären Schutz trat, den ein Steinbogen bot. Ich musste rein. Als ich mich dem Hauptkontrollpunkt näherte, entdeckte Thomas mich. Sein Gesicht verzog sich sofort und spiegelte tiefes Unbehagen wider.
Ich ging zum Samtband, um dem Sicherheitsmann zu erklären, dass ich kein Gästeticket brauchte, da ich zur Abschlussklasse gehörte. Doch bevor ich überhaupt den Mund öffnen konnte, fiel Thomas’ Hand auf mich. Seine Finger gruben sich schmerzhaft mit eisernem Griff in das Fleisch meines Arms. Mit einer ruckartigen Bewegung zog er mich zurück, zog mich aus der Schlange und auf die Stufen, die kein Dach hatten und vom Regen rutschig waren.
“Aber was glaubst du, was du da tust?” zischte Thomas, seine Stimme wütend und voller Verachtung. Sie betrachtete mein durchnässtes Haar und das schlichte schwarze Kleid, das ich über dem anderen trug. “Du wirst Haleys Fotos ruinieren, wenn du wie ein Augenzwinkern aussiehst.” Ich habe dir gestern gesagt: Du bist nur ein Assistent. Du hast am VIP-Eingang nichts zu tun. Geh und warte auf das Auto. Blamier uns nicht vor diesen reichen Ärzten!
Victoria ging an uns vorbei, begleitet von Haley. Er hielt gerade lange genug inne, um mich mit völliger Abscheu anzusehen. Er ließ ein kaltes, abweisendes Kichern hören, während er eine widerspenstige Strähne von Haleys makelloser Frisur zurechtrückte.
“Hör auf deinen Vater, Clara. Lass deine Schwester ihren Moment genießen. Trockne dort, wo dich niemand sieht.
Thomas ließ meinen Arm los und gab mir einen letzten kräftigen Stoß zum Fuß der äußeren Treppe. Meine Ferse rutschte auf dem nassen Stein aus und ich stolperte, schaffte es nur knapp, mich am eisigen bronzenen Geländer festzuhalten.
